Многие исследователи, в том количестве и Альфред Вегенер ( 1910 - 1912 гг. Так, один из первостепенных методов периодизации геологической истории - палеонтологический, основан на эволюции органического универсума. ), анализируя очертания континентов предполагали, что материки разбились из одного материка палеозойской эпохи - Пангеи. Только в крае 60-х годов ХХ столетия шоу о шевелении материков обратились из предположения в складную теорию тектоники плит. Стойкие скальные породы над астеносферой принято кликать литосферой ( каменной оболочкой ), ее мощность составляет 150 - 300 км под материками и от нескольких километров до 90 км - под океаном.